No hace mucho, los amantes de la informática pronunciaban con respeto la palabra "gigabyte". Parecía que tal volumen de información nunca estaría disponible para el usuario medio. Los DVD pronto hicieron añicos este concepto erróneo. Hoy en día, un elegante disco duro externo de 500 GB ya no sorprende, y en los hogares de algunos usuarios se puede encontrar un disco duro de terabytes. Sin embargo, sigue existiendo la necesidad de archivadores eficientes, ya que el volumen de flujo de información crece más rápido que la capacidad de almacenar datos.
¿Para qué sirven los programas de archivo y cómo pueden ayudar a hacer frente a una gran cantidad de datos? El nombre implica claramente que los programas crean archivos de datos de la misma manera que una persona pone varios libros en una pila y luego los ata con una cuerda para poder empaquetarlos, digamos, en una caja. Los archivadores, por otro lado, convierten los datos especificados por el usuario para un almacenamiento más compacto o transferencia a cualquier medio de almacenamiento disponible.
Inicialmente, los programas de archivo estaban en demanda principalmente solo para enviar datos a través de los canales de Internet todavía lentos y estrechos. Con una conexión de acceso telefónico, el tiempo de descarga de una cantidad relativamente grande de datos tomó un tiempo considerable. Por ejemplo, se tardaba de dos a cinco minutos en enviar una imagen o fotografía de tamaño mediano a un servidor de correo. Sin embargo, durante el mismo tiempo fue posible descargar un archivo en el que ya habría varias imágenes. Los beneficios de utilizar un programa de archivo eran obvios.
Actualmente, los archivadores también están en demanda. Los parámetros de compresión han cambiado, los algoritmos de empaquetado de datos se han vuelto mucho más complejos y eficientes. Ha aparecido un software especial, enfocado a trabajar con ciertos tipos de archivos que antes no se podían archivar.
Cabe destacar que actualmente existe una gran cantidad de programas universales para archivar archivos que tienen versiones de prueba o son completamente gratuitos. En primer lugar, estos son WinRar, WinZip, Winace, 7-zip, Power Archiever. La mayoría de estos programas requieren que compre una clave de licencia para obtener una versión de trabajo completamente funcional.
Según el método de compresión, el software de archivo se divide en tipos. El programa "compresor de archivos" puede comprimir eficientemente un archivo ejecutable con resolución exe, mientras crea un archivo autoextraíble. Otro tipo de software, un archivador universal, es capaz de empaquetar una cantidad significativa de información en un archivo, trabajando con todos los permisos de archivo sin excepción. Actualmente, esta división es algo arbitraria, ya que los programas modernos están diseñados para uso universal, lo que significa que pueden cumplir con los requisitos de cualquier tipo de archivo.
Curiosamente, a pesar del gran progreso en el software de archivo, trabajar con archivos precomprimidos sigue siendo ineficaz y necesita mejoras significativas. Así, por ejemplo, se obtienen resultados notables al empaquetar archivos con las extensiones txt, doc, exe, bmp en un archivo. Sin embargo, el archivo de datos comprimidos en formatos mp3, avi,.jpg"
