Si su computadora está ejecutando una de las versiones de Windows, entonces en el directorio raíz del disco en el que está instalado el sistema hay un archivo de tamaño considerable llamado pagefile.sys. Se llama "archivo de intercambio" o archivo de intercambio, y el sistema operativo lo necesita, principalmente para trabajar con RAM.
Supongamos que trabaja mucho en Word o Photoshop en un documento, y luego es el momento de unas pocas decenas de minutos para distraerse de una tarea difícil y relajarse. En ausencia de un jefe cerca, la forma más adecuada es sumergir un par de docenas de monstruos en un videojuego. Cuando lo ejecuta sin cerrar los documentos en los que estaba trabajando, el sistema operativo tendrá que encargarse de liberar RAM para una nueva tarea. Para hacer esto, moverá algunas áreas (páginas) al archivo de paginación, y cuando vuelva a trabajar, el sistema operativo hará el procedimiento opuesto: lee los fragmentos necesarios del archivo de intercambio en la RAM. De este algoritmo de uso de memoria virtual se deduce que cuanto mayor es la cantidad de "RAM" instalada en la computadora, el sistema utiliza con menor frecuencia el archivo de paginación y más rápido funciona la computadora. Esto se debe a que la velocidad de escritura y lectura en un disco duro es significativamente inferior a operaciones similares con RAM en microchips.
Cuando se instala un nuevo sistema operativo en una computadora, establece el tamaño de este archivo auxiliar al tamaño de la RAM existente de forma predeterminada. Sin embargo, si está seguro de que su computadora tiene RAM más que suficiente para su trabajo, puede aumentar ligeramente la cantidad de espacio en su disco duro reduciendo el tamaño del archivo pagefile.sys en varios gigabytes. Y si hay una falta obvia de RAM, debe hacer lo contrario: aumentar el tamaño del archivo de intercambio. Esto no se hace "manualmente": los ajustes correspondientes los proporciona el fabricante de Windows y están disponibles en una de las secciones del "Panel de control" para un usuario del sistema operativo con derechos de administrador. La secuencia de pasos para tales operaciones se describe en el sitio web de Microsoft; a continuación, se proporciona un enlace a la página de instrucciones correspondiente para Windows 7.
