La vida moderna no se puede imaginar sin aparatos de alta tecnología y todo tipo de dispositivos. Cada hogar tiene una computadora personal, e incluso los teléfonos móviles de hoy tienen su propio procesador y son bastante inferiores en funcionalidad a las computadoras promedio.
Las computadoras modernas son un mundo enorme y maravilloso de posibilidades prácticamente ilimitadas, pero no siempre fue así. La historia del desarrollo de las computadoras electrónicas es tan compleja que tiene varios hitos importantes. Los expertos llaman "generaciones" a las etapas del desarrollo informático, y en la actualidad hay cinco de ellas.
Cómo todo empezó
La humanidad siempre ha buscado simplificar todo tipo de cálculos y cálculos. Los primeros dispositivos para la informática comenzaron a aparecer en la antigua Grecia y otros estados antiguos. Pero toda esta sencilla técnica no tiene prácticamente nada que ver con una computadora. La característica más importante de las computadoras electrónicas es la capacidad de programar.
A principios del siglo XIX, el matemático inglés Charles Babbage inventó una máquina única e incomparable, que más tarde bautizó con su nombre. La máquina de Babbage se diferenciaba de otras herramientas de conteo existentes en que podía guardar los resultados del trabajo e incluso tenía dispositivos de salida. Hoy en día, muchos expertos consideran que la invención de un matemático talentoso es el prototipo de las computadoras modernas.
Primera generación
La primera computadora electrónica, completamente similar en funcionalidad a las computadoras modernas, fue creada en 1938. Un ambicioso ingeniero de origen alemán, Konrad Zuse, ensambló una unidad que recibió el nombre lacónico: Z1. Más tarde, lo mejoró varias veces y, como resultado, aparecieron el Z2 y el Z3. Los contemporáneos a menudo argumentan que solo el Z3 puede considerarse una computadora en toda regla de todos los inventos de Zuse, y esto es bastante divertido: lo único que distingue al Z3 del Z1 es la capacidad de calcular la raíz cuadrada.
En 1944, gracias a la inteligencia recibida de Alemania, un grupo de científicos estadounidenses con el apoyo de IBM logró repetir el éxito de Zuse y crearon su propia computadora, que fue nombrada MARK 1. Solo dos años después, los estadounidenses dieron un salto fantástico para aquellos tiempos, ensamblaron una nueva máquina llamada ENIAC. El rendimiento de la novedad fue mil veces superior a los modelos anteriores.
Un rasgo característico de las máquinas de primera generación es su contenido técnico. El elemento principal del diseño informático de esos años eran los tubos de vacío eléctricos. Además, las primeras computadoras eran realmente enormes: una copia ocupaba toda una habitación y parecía más una pequeña fábrica que una especie de unidad de cómputo.
En cuanto a la funcionalidad, fueron bastante modestas. La capacidad computacional de los procesadores no superó varios miles de hercios. Pero al mismo tiempo, las primeras computadoras ya tenían la capacidad de guardar datos; esto se hacía mediante tarjetas perforadas. Las primeras máquinas no solo eran enormes, sino también extremadamente difíciles de dominar. Para trabajar con ellos, se requerían habilidades y conocimientos especiales, que debían dominarse durante más de un mes.
Segunda generación
El inicio del segundo hito en el desarrollo de las computadoras electrónicas se considera los años 60 del siglo XX. Luego, el contenido técnico de la computadora comenzó a cambiar gradualmente de lámparas a transistores. Esta transición ha reducido significativamente el tamaño de las computadoras. Su mantenimiento requirió significativamente menos electricidad, pero el rendimiento de las máquinas, por el contrario, aumentó.
También en este momento, se estaban desarrollando métodos de programación, comenzaron a aparecer lenguajes universales para la "comunicación" con las computadoras: "COBOL", "FORTRAN". Gracias a las nuevas capacidades del software, el mantenimiento de las máquinas se ha vuelto mucho más fácil, la dependencia directa de la programación en modelos informáticos específicos ha desaparecido. Han aparecido nuevos dispositivos de almacenamiento de información: los tambores magnéticos y las cintas han reemplazado a las tarjetas perforadas.
Tercera generación
En 1959, el científico estadounidense Jack Kilby hizo otro gran avance en el desarrollo de las computadoras. Bajo su liderazgo, un grupo de científicos creó una pequeña placa en la que cabía una gran cantidad de elementos semiconductores. Estos diseños se denominan "circuitos integrados".
Además, a finales de los 60, la empresa de Kilby abandonó los diseños de tubos y semiconductores y ensambló una computadora completamente a partir de circuitos integrados. El resultado fue obvio: la nueva computadora era más de cien veces más pequeña que sus contrapartes de semiconductores, sin perder nada en la calidad y velocidad de las operaciones.
Además, los componentes de hardware de la tercera generación no solo redujeron el tamaño de las computadoras producidas, sino que también permitieron aumentar significativamente la potencia de las computadoras. La frecuencia del reloj ha cruzado la línea y ya se calculó en megahercios. Los elementos de ferrita en la RAM han aumentado significativamente su volumen. Las unidades externas se volvieron más compactas y fáciles de usar, más tarde comenzaron a crear y producir disquetes sobre su base.
Fue durante este período que se creó la forma más conveniente de interactuar con una computadora: una pantalla gráfica. Han aparecido nuevos lenguajes de programación, que son más sencillos y fáciles de aprender.
Cuarta generación
Los circuitos integrados han encontrado su continuación en los grandes circuitos integrados (LSI), que se adaptan a muchos más transistores en un tamaño relativamente pequeño. Y en 1971, la legendaria compañía Intel anunció la creación de microcircuitos incomparables, que de hecho se convirtieron en el cerebro de todas las computadoras posteriores. El microprocesador Intel se ha convertido en una parte integral de la cuarta generación de computadoras electrónicas.
Los módulos RAM también comenzaron a cambiar de ferrita a microcircuitos, la interfaz de trabajo de las computadoras se simplificó tanto que los ciudadanos comunes ahora podían usar la unidad previamente desconcertantemente compleja. En 1976, una empresa poco conocida Apple, dirigida por Steve Jobs, ensambló una nueva máquina que se convirtió en la primera computadora personal.
Unos años más tarde, IBM asumió el liderazgo en la producción de computadoras personales. Su modelo informático (IBM PC) se ha convertido en un referente en la producción de ordenadores personales en el mercado internacional. Al mismo tiempo, apareció una disciplina académica, sin la cual es difícil imaginar el mundo moderno: la informática.
Quinta generación
La primera computadora de Jobs y el enfoque innovador de IBM para la fabricación de PC literalmente volaron el mercado de la tecnología, pero 15 años después, hubo otro gran avance que dejó muy atrás a estas máquinas legendarias. En los años 90 comenzó a florecer la quinta y hoy la última generación de computadoras electrónicas.
El siguiente avance en el campo de la tecnología informática, en muchos aspectos, fue facilitado por la creación de tipos de microcircuitos completamente nuevos, cuya arquitectura de vector paralelo hizo posible aumentar drásticamente la tasa de crecimiento de la productividad de los sistemas informáticos. Fue en la década de los noventa del siglo pasado cuando se produjo el salto más notable de decenas de megahercios, que hasta hace poco parecían irreales, a gigahercios que hoy son bastante familiares.
Las computadoras modernas permiten a cualquier usuario sumergirse en el maravilloso mundo de los juegos 3D realistas, dominar de forma independiente los lenguajes de programación o participar en cualquier otra actividad científica y técnica. Los procesos informáticos dentro de las computadoras de quinta generación hacen posible crear verdaderas obras maestras musicales y cinematográficas literalmente en la rodilla.
Los científicos modernos argumentan que la próxima generación de computadoras electrónicas no está lejos, utilizando fundamentalmente nuevas tecnologías, materiales y lenguajes de programación. Vendrá un futuro fantástico, lleno de posibilidades asombrosas que los autos inteligentes brindarán a la humanidad.
