El sistema operativo (SO) es un paquete de software que brinda la capacidad de controlar una computadora a través de una interfaz gráfica, así como de controlar y distribuir los procesos y recursos informáticos. El sistema operativo permite al usuario iniciar y controlar el funcionamiento de los programas de aplicación, recibir y transmitir datos, cambiar los parámetros de la computadora y los dispositivos conectados a ella.
Los sistemas operativos para computadoras personales son: monotarea y multitarea, monousuario o multiusuario, en red y sin red. Según los tipos de interfaz, los sistemas operativos se dividen en interfaces gráficas de comandos y ventanas múltiples.
Los sistemas operativos de una sola tarea solo pueden resolver un problema a la vez. Como regla general, tales sistemas permiten que solo se ejecute un programa en el modo principal. Los sistemas operativos multitarea son capaces de ejecutar varios programas a la vez que se ejecutan en paralelo.
Un sistema de un solo usuario se diferencia de un sistema de múltiples usuarios por la presencia de medios de protección de datos contra el acceso no autorizado de otros usuarios.
Por el momento, el estándar de facto de la interfaz del sistema operativo es una interfaz gráfica de múltiples ventanas que permite el control a través de ventanas, menús desplegables, listas de archivos, etc.
Actualmente, los tres tipos de sistemas operativos para computadoras personales son los más extendidos y famosos: Microsoft Windows, Linux y Apple Mac Os X.
Microsoft Windows
La familia de sistemas operativos patentados de Microsoft Windows es utilizada por datos estáticos en el 90% de las computadoras personales existentes. Este sistema operativo fue creado sobre la base de un complemento gráfico para MS-DOS, que se llamó Windows. Todos los sistemas operativos de esta familia utilizan una interfaz gráfica para gestionar procesos y recursos informáticos.
Linux
Los sistemas operativos similares a Unix, que se basan en el kernel de Linux, son superados solo por Microsoft Windows en términos de popularidad y frecuencia de uso. Cada uno de estos sistemas tiene su propio conjunto de programas de aplicación personalizados para tareas específicas, y se distribuye principalmente de forma gratuita como un kit de distribución listo para usar.
Los sistemas Linux son los líderes del mercado en teléfonos inteligentes, netbooks, supercomputadoras potentes, servidores de Internet, sistemas integrados y centros de datos. Linux ocupa el tercer lugar en el mercado de ordenadores domésticos. Un excelente ejemplo de un sistema operativo basado en Linux para varios dispositivos digitales portátiles es el popular sistema operativo Android. Las distribuciones de Linux más famosas y extendidas son Mint, Ubuntu y Fedora.
Mac OS
Mac OS es otra línea conocida de sistemas operativos de Apple. Este sistema está instalado en todas las computadoras Macintosh nuevas. De acuerdo con el acuerdo de usuario de Mac OS, la instalación de este sistema operativo solo está permitida en computadoras Apple. Existen versiones del sistema para computadoras personales de otros fabricantes, pero algunas de las funciones están deshabilitadas en ellas y hay una mayor inestabilidad de trabajo.
Además de estos sistemas más conocidos y de uso frecuente, también existe una gran cantidad de sistemas operativos altamente especializados y aplicados.
