Al elegir una computadora y sus componentes, generalmente prestan atención a las siguientes características: la potencia de la tarjeta de video, la cantidad de RAM y disco duro, así como la frecuencia del procesador. Este último valor es uno de los principales indicadores de los que depende el funcionamiento de toda la computadora.
Una unidad central de procesamiento (unidad central de procesamiento o CPU) es una unidad electrónica o microcircuito que ejecuta las instrucciones de la máquina (códigos de programa) y es la parte principal del hardware o controlador lógico programable de una computadora. A veces también se le llama procesador o microprocesador. Una de sus principales características es su frecuencia de reloj. La velocidad de trabajo depende de ello, así como el tiempo de "Respuesta" del dispositivo. En consecuencia, cuanto mayor sea la frecuencia (de 900 a 3800 MHz), más rápido funcionará toda la computadora. La velocidad del reloj es el número de ciclos de reloj (operaciones) que un procesador puede realizar por segundo. Es proporcional a la frecuencia del bus. Como regla general, su rendimiento depende directamente del tamaño de la frecuencia de reloj del procesador. Pero esta afirmación solo es relevante para los modelos de una línea, ya que otros parámetros también afectan el rendimiento del procesador, por ejemplo, el tamaño de la caché de segundo nivel, la frecuencia y disponibilidad de la caché de tercer nivel, instrucciones especiales, etc. La frecuencia de reloj también se puede definir como la frecuencia de reloj del circuito electrónico síncrono. que ingresan al sistema desde el exterior en un segundo. Este parámetro caracteriza el desempeño del subsistema, es decir, el número total de operaciones realizadas por segundo. Por supuesto, mucho depende de este valor, ya que afecta directamente al rendimiento de la computadora. Pero debe comprender que los diferentes procesadores tienen sus propias capacidades, ventajas y desventajas en la misma frecuencia central. Además, las unidades de interfaz del procesador funcionan a la frecuencia de reloj de la placa base, que puede ser mucho más baja que la frecuencia del procesador. Además, el valor de frecuencia declarado no siempre refleja realmente la imagen real, ya que sucede que los fabricantes indican una frecuencia más alta, que se refiere a un procesador similar de otra empresa.
