A pesar de que el lejano predecesor de las computadoras modernas, el ábaco (ábaco), apareció hace más de 3000 mil años, presumiblemente en Babilonia, la era de las computadoras comenzó hace menos de 100 años. Antes de responder a la pregunta de quién creó la computadora, conviene mencionar al alemán Wilhelm Schickard y al francés Blaise Pascal.
Schikard en 1623 creó la primera calculadora automática, dándole el nombre "Contando horas". Este dispositivo resta y suma hábilmente números de seis dígitos, y se realizaron operaciones más complejas utilizando un juego de palos de Napier instalados en el cuerpo de la máquina. Por desgracia, este dispositivo se perdió en un incendio, y solo en 1960 se construyó una copia basada en los dibujos supervivientes, lo que demuestra su eficacia.
Blaise Pascal en 1642 inventó un mecanismo, que era una caja llena de muchos engranajes. "Pascalina", como el inventor llamó a esta máquina, sabía realizar operaciones además de la suma y la resta, pero no era muy conveniente trabajar con ella. Sin embargo, este dispositivo se considera la primera máquina informática del mundo.
A la izquierda está el "Reloj Contador" de Shikkard, a la derecha está la computadora de Pascal.
El inventor de la primera computadora mecánica es considerado el alemán Konrad Zuse. Su creación, una máquina mecánica programable de prueba Z1, fue creada en 1938, y en 1942 también ensambló la Z3, que tiene todas las propiedades de las computadoras modernas.
La primera computadora electrónica ABC fue desarrollada en 1942 en la Universidad de Iowa por el estadounidense John Atanasov y su estudiante graduado Clifford Berry, pero no pudieron montarla, en particular, debido al hecho de que Atanasov fue al ejército. Sin embargo, este trabajo inspiró a otro científico estadounidense, John Mockley, quien en 1946 presentó al mundo ENIAC, considerado oficialmente la primera computadora electrónica del mundo.
ENIAC es la primera computadora electrónica.
En paralelo, se trabajó en la creación de las primeras computadoras electrónicas en otros países del mundo. En Inglaterra, la primera computadora se desarrolló en 1949, en la URSS, en 1950.
Las primeras computadoras eran simplemente enormes: ocupaban un espacio de varias habitaciones, pesaban más de 20 toneladas y todo un equipo de ingenieros se dedicaba a su mantenimiento y reparación. En comparación con estas máquinas, las computadoras personales parecían inusualmente compactas y aparecieron en la década de 1970, cuando la gente comenzó a coleccionarlas en casa para presumirlas ante sus amigos. Estos dispositivos no tenían ningún uso práctico y se difundieron muy lentamente.
El Altair 8800 es considerado el antepasado de las computadoras personales, que apareció en 1975 y se distribuyó tanto en forma de modelo terminado como en forma de piezas para ensamblar, convirtiéndose en la primera PC de éxito comercial. Fue creado por el ingeniero estadounidense Henry Edward Roberts.
Altair 8800 es la primera PC.
Resulta que la respuesta a la pregunta "¿Quién creó la computadora?" ambiguo. Pascal, Schikcard, Zuse, Atanasov, Berry, Mauchly, Roberts: todos fueron personas clave en esta historia, y cada uno de ellos merece respeto y gratitud por el hecho de que tenemos la oportunidad de usar una computadora, un milagro moderno de la tecnología. Aunque hoy en día las PC ya no son un milagro de la tecnología, se pueden encontrar en casi todas las familias civilizadas.
