Un torrent es un servicio que le permite intercambiar datos entre diferentes usuarios a través de Internet. Más precisamente, torrent es un protocolo de red peer-to-peer, que no implica cargar archivos a un servidor, sino transferirlos directamente de un usuario a otro.
La transferencia de archivos mediante este protocolo se realiza con el apoyo de sitios que actúan como servidores. Tienen un nombre especial: rastreadores o rastreadores de torrents. Antes de descargar, el usuario se conecta al rastreador en la dirección especificada en el archivo.torrent descargado. Como resultado, el usuario proporciona su dirección, así como el hash del archivo.torrent descargado, al mismo tiempo que se le informa de las direcciones de otros clientes que están descargando o que ya han descargado y distribuido el archivo deseado.
La conexión de los usuarios entre sí se produce sin la participación del rastreador. Solo es necesario almacenar la información que recibe de los usuarios que participan en el intercambio de archivos. La descarga de archivos se realiza en fragmentos llamados segmentos. Cuando un usuario descarga un archivo por completo, se convierte en una semilla, es decir, entra en un modo en el que solo entrega el archivo descargado a otros usuarios.
Para trabajar con torrents, necesita un programa especial: un cliente de torrents. Abre el archivo.torrent descargado del rastreador, que almacena el hash, y también obtiene información sobre los usuarios que están distribuyendo. Entre los clientes más populares se encuentran µTorrent, BitTorrent, BitComet y otros.
Las desventajas de los torrents incluyen la situación en la que no hay un número suficiente de usuarios que comparten los segmentos de archivos necesarios. Esto ocurre en los casos en que el archivo no es muy popular. En este caso, la distribución se llama muerta.
Otra desventaja de los torrents es la falta de anonimato. Cualquier usuario, al menos, conoce las direcciones IP de aquellos equipos desde los que descarga o que descarga datos de su equipo. Usando extensiones de protocolo adicionales, es posible encontrar las direcciones IP de otros clientes. Esto puede provocar un ataque a los sistemas de usuarios desprotegidos.
