El mouse de la computadora ya se ha establecido tan firmemente en nuestra vida cotidiana que es simplemente imposible imaginar trabajar con una computadora sin él. Este manipulador está muy extendido en todas partes, desde la simple navegación en Internet hasta los juegos de computadora y el diseño de alta precisión.
Por definición, un mouse de computadora es un dispositivo señalador mecánico que convierte los movimientos de la superficie en movimientos del cursor en la pantalla de una computadora. Primero se incluyó en la entrega de una minicomputadora Xerox (Xerox 8010 Star Information System). Este dispositivo tenía tres botones y era bastante caro - $ 400 (teniendo en cuenta la inflación, corresponde a - $ 900 en nuestro tiempo). El siguiente manipulador fue un mouse de un botón de Apple, cuyo precio se redujo significativamente (solo $ 25). Estos fueron los primeros dispositivos que solo se parecían remotamente a sus contrapartes modernas. El manipulador ha cambiado, evolucionado, y actualmente existen varios de sus tipos, que se diferencian en la forma de fijar y transformar los movimientos. El primer ratón ni siquiera era un ratón de "bola", como se cree comúnmente, sino un uno "con ruedas". Consistía en un cuerpo de madera y dos ruedas perpendiculares que sobresalían de él. Para mover el cursor, cada uno de ellos giró en su propia dirección. Pero, este modelo tenía muchos inconvenientes y fue reemplazado muy rápidamente por un dispositivo con accionamiento de bola, en el que todos los movimientos se transmiten por medio de una bola de goma que sobresale del cuerpo a unos rodillos presionados contra ella. También "eliminan" el movimiento del ratón. La principal desventaja de un manipulador de este tipo es la rápida contaminación de los rodillos y la bola, por lo que el dispositivo debe desenrollarse y limpiarse con frecuencia. Actualmente, los manipuladores de "bolas" están prácticamente reemplazados por los modelos LED y láser. Se basan en el LED, que ilumina la superficie, y la cámara, que la fotografía más de mil veces por segundo, respectivamente. Los datos de la foto se transfieren al procesador, que saca conclusiones sobre el movimiento del mouse en el espacio y coloca el cursor en la pantalla. Dichos manipuladores tienen limitaciones en el tipo, la calidad y el color del plano en el que trabajan. Por ejemplo, algunos dispositivos de este diseño no se pueden colocar correctamente en una superficie multicolor o vellosa. Este problema se resuelve parcialmente en ratones láser ópticos. Utilizan un sensor más avanzado que utiliza un láser semiconductor para la iluminación. Debido a la amplia distribución de ratones de computadora y la variedad de productos proporcionados, cada usuario puede elegir un manipulador adecuado para él.
