Si observa la lista de archivos en su computadora, puede ver que los nombres de los archivos tienen dos partes separadas por un punto. Obviamente, la primera parte es el nombre del archivo, pero la segunda, la extensión, a menudo consiste en un conjunto de letras aparentemente sin sentido.
Por que se necesitan extensiones
La extensión es el mismo atributo obligatorio de cualquier archivo que su nombre. El hecho es que el sistema operativo no puede determinar intuitivamente la correspondencia de un archivo con un programa en particular por su nombre. La extensión del nombre del archivo está destinada a darle al sistema operativo la capacidad de "comprender" qué programa debe procesar este archivo. Además, desde el punto de vista del sistema, es la extensión que contiene información sobre el formato del archivo y las acciones que se deben realizar con él.
Hoy en día existen varios miles de formatos de archivo y una cantidad comparable de extensiones de nombre. Algunas extensiones se han utilizado tradicionalmente casi desde el comienzo de la propagación de las computadoras personales, por ejemplo, la extensión.exe (del ejecutable en inglés - ejecutable), que denota archivos que inician un programa en particular, mientras que otras han aparecido bastante recientemente. El hecho es que muchos productos de software crean archivos auxiliares para su trabajo con extensiones únicas que ningún otro programa puede reconocer. Y a medida que aparecen más programas en el mercado, el número de extensiones crece día a día. Además, la cantidad de formatos de archivo de varios tipos crece constantemente: audio, gráficos, video y cada uno de estos formatos necesita su propia extensión.
El usuario no necesita recordar todas las extensiones de nombre de archivo y programas asociados con ellos. La mayoría de los formatos y extensiones más comunes son identificados automáticamente por el sistema operativo, lo que permite al usuario no pensar en qué programa abrir un archivo en particular.
Descifrado de extensión
En los sistemas operativos modernos con caparazones gráficos, las extensiones de archivo reconocidas a menudo están ocultas y el formato de archivo y el programa correspondiente se muestran con un icono específico. El problema es que un mismo programa puede corresponder a varios tipos de archivos, por lo que a veces es más conveniente habilitar la visualización de extensiones. En la familia de sistemas operativos Windows, esto se puede hacer seleccionando Panel de control en el menú del botón Inicio y luego haciendo clic en el icono Opciones de carpeta. En la pestaña "Ver", debe buscar el elemento "Ocultar extensiones para tipos de archivos registrados" y desmarcarlo. Ahora podrá ver todas las extensiones.
Puede ser difícil descifrar el significado de una extensión en particular, especialmente si se creó para el formato de archivo auxiliar de un programa poco conocido, pero se puede encontrar una lista de las extensiones de nombre más populares en Internet. Hay sitios especiales que no solo le dirán qué programa necesita un archivo con la extensión que le interesa, sino que también lo ayudarán a comprender cómo se descifran las letras que componen la extensión. En la inmensa mayoría de los casos, la extensión es una abreviatura (por ejemplo, la extensión del popular formato de archivo de imagen.jpg"
